Os 10 anos da Associação Amigos da Marinha

Foi o objetivo de se constituir uma entidade para congregar civis e oficiais da Armada, que, por solicitação do então capitão dos Portos do Estado de São Paulo, capitão-de-mar-e-guerra Valentim Pereira, houve uma reunião na Capitania no dia 4 de dezembro de 1972 - ano do Sesquicentenário da Independência - que contou com a presença de militares e cidadãos agraciados ou condecorados pela Marinha de Guerra do Brasil.

Logo, foi formada uma comissão para concretizar a idéia, integrada pelo capitão-de-mar-e-guerra (R.Rm. - Reserva Remunerada) Roberto Coutinho Coimbra, pelo dr. Antônio Carlos de Castro Machado, pela professora Walkiria Villas Boas Ramos e pelos senhores Rubens Silva e Ney Garcia Sotello, contando ainda com o valioso apoio do capitão-de-fragata Carlos Augusto Bastos de Oliveira.

A fundação da Associação Santista dos Amigos da Marinha (Asam) veio a ocorrer no dia 13 de dezembro daquele mesmo ano, quando se comemorava o Dia do Marinheiro, e no dia 10 de janeiro de 1973, durante uma Assembléia Extraordinária, foi lavrada a competente ata, iniciando suas atividades a partir de então.

Surgia assim a primeira associação brasileira no gênero, tendo sido eleita a primeira diretoria que ficou sob a presidência de Ney Garcia Sotello, também reeleito para o segundo biênio.

No início de suas atividades, a Associação, além do constante contato com as autoridades da Marinha de Guerra e com outras autoridades civis e militares, participou de inúmeras promoções e solenidades no Rio de Janeiro, realizou cursos sobre os temas "A Marinha Brasileira e a Amazônia" e "Marinheiros Notáveis da Marinha do Brasil", entre estudantes da Baixada Santista, com o objetivo de criar motivação no tocante à mentalidade marítima entre os jovens, em nível escolar de 1º grau nos diversos municípios da região.

Em reunião que teve lugar no dia 3 de maio de 1974, a Associação Santista dos Amigos da Marinha (Asam) veio a ter a sua denominação mudada para Associação Paulista dos Amigos da Marinha, isso devido a inúmeros associados da entidade residirem na Capital e em cidades do Litoral e do Interior do Estado, ampliando assim sua base territorial, que deixou então de ser local para tornar-se de âmbito estadual.

E, através de ofício enviado às autoridades da Marinha de Guerra do Brasil, em meados de maio daquele ano de 1974, sugeriu o incentivo à criação de novas Associações de Amigos da Marinha, nos moldes da entidade paulista surgida em Santos. Posteriormente, através da Portaria nº 0132, foram baixadas instruções aos Distritos Navais, Capitanias e Comissões Navais, sobre as associações congêneres existentes em todo o País, e houve, inclusive, um encontro no Clube Naval. Nesse primeiro encontro de entidades congêneres foi criada a Soamar/Brasil, além da transformação de todas as associações em sociedades regionais.

Assim é que a Associação Paulista dos Amigos da Marinha passou a chamar-se Sociedade Amigos da Marinha (Soamar/Santos), tendo sido ainda fundada no dia 11 de junho de 1979 a Soamar/São Paulo, que funciona junto da Comissão Naval de São Paulo.

A de Santos ficou instalada numa sala do prédio de número 576 da Avenida Dona Ana Costa, na praia do Gonzaga, organizando concursos entre estudantes nas datas solenes da Armada Nacional, co-anfitrionando com a Marinha de Guerra, nas efemérides como a Batalha do Riachuelo (11 de junho) e Dia do Marinheiro (13 de dezembro), recepcionando as autoridades navais que visitavam a cidade, promovendo reuniões de congraçamento entre as autoridades locais, palestras sobre assuntos de interesse nacional, patrocinando inclusive o Curso de Arrais e Mestre-Amador, desenvolvendo assim uma mentalidade voltada para o mar.

José Console, presidente da Soamar/Santos em 1982
Foto publicada com a matéria
Desde os primeiros anos de atividades da entidade santista que vem sendo cogitada a construção de uma sede própria, pois em dezembro de 1974 chegou a requerer ao então prefeito municipal Antonio Manoel de Carvalho a aprovação das plantas de construção de uma sede sobre o píer, na Ponta da Praia.

No decorrer de 1981 foi apresentado plano para a restauração da antiga Fortaleza da Barra Grande - sob a jurisdição do Serviço de Patrimônio da União (SPU), para que ali fosse instalada a sede social da entidade.

Embora ainda não tenha sido concretizada a idéia da sede própria, já existe um logradouro - recebido pela entidade, como homenagem do povo santista. Trata-se da Praça Amigos da Marinha, localizada na Ponta da Praia, inaugurada solenemente no dia 9 de dezembro de 1977, durante as comemorações da Semana da Pátria, em cerimônia presidida pelo capitão dos Portos do Estado de São Paulo, capitão-de-mar-e-guerra João Geraldo Motta de Araújo.

E assim, fundada em 1972, por iniciativa do comandante Valentim Pereira Ferreira, que na época desempenhava as funções de capitão dos Portos do Estado de São Paulo, e pelo comandante Roberto Coutinho Coimbra, capitão-de-fragata Carlos Augusto Bastos, Walkiria Vilas Boas, Antonio Carlos de Castro Machado, Rubens Silva e Ney Garcia Sotello, e outros, a antiga Associação Santista dos Amigos da Marinha - depois Associação Paulista dos Amigos da Marinha - esteve sob a presidência dos senhores Ney Garcia Sotello, Carlos Rocha Siqueira e Mauro Lúcio Alonso Carneiro. Atualmente (N.E.: 1982), a Soamar/Santos é presidida pelo sr. José Console.

A briosa Marinha Brasileira
Com suas glórias e tradição
Suas vitórias e sua bandeira
São nossas fontes de inspiração
Por isso ela é nossa madrinha
Seu ideal sempre nos faz vibrar
Sociedade Amigos da Marinha
Soamar, Soamar, Soamar.

Promove
Com muito ardor a integração
Das forças vivas da Nação
Para lutarem irmanadas
Por uma exploração mais racional
De todo o potencial
Do mar de nossa pátria amada

E assim
Nossa mensagem de amor
Procura com todo vigor
Plantar em cada coração
A idéia
De um Brasil sempre mais forte
Do extremo Sul ao extremo Norte
De muita fé e vibração