Dando início à temporada de esportes de 2004, a Electronic Arts (EA) anunciou em 9/2003 a chegada do jogo de futebol americano Madden NFL 2004, e o de hóquei, NHL 2004.

Madden NFL 2004 - Esta é a 14ª temporada do jogo, que já vendeu 30 milhões de cópias desde seu lançamento e que, recentemente, foi o primeiro colocado no Hall da Fama de Futebol Americano Profissional. A maior novidade desta versão é o Controle de Criação de Jogadas. Com ele, é possível personalizar as táticas de jogo, times e animações, ajustar as rotas do atacante, inclusive durante um tumulto, fazer bloqueios diretos em uma corrida, reagir a ataques e agarrar a bola no ar para interceptação. Possui o mais completo livro de táticas da National Football League de todos os 32 técnicos e assistentes oficialmente licenciados.

A EA Sports também melhorou sua versão para jogo em rede, e os jogadores podem participar de ligas gratuitamente e utilizar o sistema de mensagens para achar amigos e convidá-los para uma partida em tempo real.

Outra nova opção é o modo de gerenciamento, pelo qual é possível contratar a própria equipe e construir o estádio com diversas combinações, como placares, entradas de túnel e cadeiras em locais especiais. Já o modo de treino no campo permite que os atletas recebam mais atributos.

Em Madden 2004 as jogadas podem ser criadas conforme a preferência e imaginação do jogador ou adequadas às já existentes com estratégias defensivas ou ofensivas. Uma avançada tela de escalação faz com que os atletas fiquem no campo no intervalo e, durante este tempo, são exibidos as repetições dos melhores momentos. As equipes foram recriadas com precisão e quem assiste pode ver as características específicas dos participantes, como tatuagens e capacetes.

A trilha sonora conta com 15 bandas de rock e novos artistas de hip-hop, mas há a possibilidade de importar músicas. Um programa demonstrativo do jogo, no modo multijogador, pode ser obtido na Internet.

Distribuído em inglês em um CD-ROM, com manual em português, o jogo requer, no mínimo, sistema operacional Windows 98/2000/ME/XP (95/NT não suportados) em CPU Pentium III 700 MHz ou Athlon equivalente; 600 MB livres no disco rígido mais espaço adicional para arquivos de troca do Windows e instalação do DirectX 9.0a; 128 MB de RAM (256 MB para Windows XP); leitor de CD-ROM 8x; placa de vídeo aceleradora 3D de 32 MB e placa de som compatível com DirectX 9.0a.

NHL 2004 - O novo jogo de hóquei oferece controle total do jogador e do disco, permitindo acertar a rede com precisão, destruir o adversário com um empurrão no meio do campo e controlar a ação das partidas. Outra novidade é o Modo Dinastia, em que o jogador assume o papel de dirigente por até 20 anos e trabalha com objetivos específicos, na medida em que negocia contratos e salários, inclusive com agências, e conduz a escolha de jogadores novatos (chamados de rookie drafts). São 39 times internacionais e ligas de três países: a DEL da Alemanha, a Elitserien da Suécia e a SM-Liiga da Finlândia.

Essa versão possui um sistema de luta no gelo, com ações intensas e detalhadas, como capacetes caindo, colisões e vidros quebrando. O visual foi aprimorado, com novos rostos dos jogadores, novas animações de patinação, cobertura de câmera, características reais de estádios com efeitos de luz e torcida melhoradas.

É possível também organizar movimentos em equipe para coordenar ataques e defesas. Para este jogo, foram recriadas as sonoridades reais das partidas com reação de torcidas e comentários da NHL. Um programa demonstrativo do jogo, no modo multijogador, pode ser obtido na Internet.

Distribuído em inglês em um CD-ROM, com manual em português, o jogo requer, no mínimo, sistema operacional Windows 98/2000/ME/XP (95/NT não suportados); CPU Pentium III 700 MHz ou Athlon equivalente; 820 MB livres no disco rígido mais espaço adicional para arquivos de troca do Windows e instalação do DirectX 8.1; 128 MB de RAM (256 MB para Windows XP e 2000), leitor de CD-ROM 8x; placa de vídeo de 32 MB compatível com Direct3D e placa de som compatível com DirectX 8.1.

EA - Fundada em 1982, a Electronic Arts (EA) produz programas interativos de entretenimento, com um faturamento mundial de US$ 1,7 bilhão no ano fiscal de 2002. A empresa desenvolve, publica e distribui mundialmente programas para Internet, PCs e videojogos sob quatro marcas: EA Games, EA Sports, EA Sports Big e EA.Com. A subsidiária brasileira está no País desde 1997.

Veja mais:
Madden NFL Football 2003
Chega o primeiro título da EA Sports 2002
EA lança no Brasil o NFL Madden 2001
NHL 2000, o Melhor do Hockey
NHL 2003